Astrofotografía y fotografía celeste: técnica, temas y práctica

Fotografía significa "hacer fotos con la luz", es decir, crear imágenes con la ayuda de la luz. Esto lo sabe todo el mundo, y por eso muchas cámaras desaparecen en los bolsillos en cuanto se va la luz al final del día y cae el crepúsculo. Esto pasa por alto el hecho de que también se pueden hacer buenas fotos con poca luz, ya que todas las cámaras pueden utilizar tiempos de exposición largos para sumar la luz disponible durante el tiempo necesario para producir una foto correctamente expuesta. En algunos casos, pueden ser varios segundos o incluso minutos. En este sentido, una cámara es muy superior a nuestros ojos, por lo que sigue mereciendo la pena cazar sujetos incluso cuando ya no podemos ver gran cosa debido a la oscuridad.

Todo el mundo sabe que el sol sale por el este, alcanza su punto más alto en el sur al mediodía y se pone de nuevo por el oeste al atardecer. Antes se pensaba que el Sol orbitaba a nuestro alrededor. Hoy lo sabemos mejor: es la Tierra la que gira alrededor de su eje una vez cada 24 horas aproximadamente. En cierto sentido, estamos en el "carrusel de la Tierra" y vemos el cielo desde allí. Esto permite tomar imágenes lineales de las estrellas.

Desde el punto de vista técnico, no es un gran reto fotografiar las constelaciones. Sin embargo, es necesario que se den o se cumplan los requisitos previos. En este tutorial puedes descubrir qué debes tener en cuenta.

"Cualquiera que vea una estrella fugaz surcando el cielo nocturno durante una fracción de segundo debería pedir un deseo, porque ese deseo se hará realidad", dice el refrán. La cosa se pone aún más interesante cuando se trata de fotografiar estrellas fugaces. Este tutorial te explica lo que debes tener en cuenta.

Los astrofotógrafos tienen una relación ambivalente con la luna: por un lado, es un tema gratificante, por otro, su luz brillante puede distraer en algunas noches cuando se observan objetos débiles. Este tutorial se centrará en los aspectos positivos de la luna: Su brillo y tamaño (relativo) en el cielo eliminan muchas de las dificultades con las que suele tener que lidiar un astrofotógrafo. Y no hay ningún otro cuerpo celeste en el espacio del que los observadores en la Tierra puedan reconocer y fotografiar tantos detalles en su superficie.

En cuanto apunte un dispositivo óptico al sol, existe un riesgo fundamental de que la intensidad de la radiación destruya el dispositivo o dañe irreparablemente su vista. Por lo tanto, es esencial que tomes en serio todas las precauciones contenidas en este tutorial ANTES de hacer tus propias fotos del sol.

Cuando la luna atraviesa la sombra de la tierra, se produce un eclipse lunar. Esto sólo puede ocurrir si el sol, la tierra y la luna están exactamente alineados entre sí. Existen tres tipos de eclipses lunares: penumbral, parcial y total. Este tutorial explica lo que debes tener en cuenta si quieres capturar fotográficamente eclipses lunares.

Si el sol, la luna y la tierra están exactamente alineados, la sombra de la luna cae sobre la tierra y se produce un eclipse solar. En principio, un eclipse solar sólo es posible cuando hay luna nueva. Este tutorial explica cómo hacer fantásticas fotos de eclipses solares.

Si una cámara está montada permanentemente sobre un trípode fotográfico normal, los objetos celestes sólo estarán enfocados si el tiempo de exposición no supera un valor máximo, que depende de la distancia focal, la región del cielo que se esté fotografiando, el tamaño en píxeles del sensor de imagen utilizado y los requisitos personales para obtener una imagen "nítida". Este tutorial explica cómo utilizar correctamente una montura astronómica.

En el episodio número 9 de la serie "Astrofotografía y fotografía del cielo", se explicó el "Manejo de una montura astronómica". Gracias a su seguimiento motorizado, una montura de este tipo nos permite trabajar con tiempos de exposición más largos sin que las estrellas se conviertan en rayas. Este tutorial tratará de cómo se realizan exposiciones largas con la montura astronómica. Se supone que la montura ha sido montada, alineada, equilibrada y puesta en condiciones de trabajo, tal y como se describe en el episodio número 9.

Los astrofotógrafos son insaciables cuando se trata del ansia de distancias focales largas. La razón es fácil de encontrar: Muchos objetos del cielo nocturno nos parecen muy pequeños o incluso diminutos debido a su gran distancia. Si quieres captarlos con gran detalle y en formato completo, no hay forma de evitar las distancias focales largas con los correspondientes ángulos de imagen pequeños.

Los objetos celestes poco luminosos del cielo nocturno requieren un largo tiempo de exposición. Incluso si, en la era de la fotografía digital, en lugar de una única exposición muy larga se toman varias exposiciones más cortas, que luego se suman utilizando un software de procesamiento de imágenes, el seguimiento automático de una montura astronómica no es lo suficientemente preciso como para producir fotos fiablemente nítidas cuando se utilizan distancias focales largas. Por tanto, es necesario comprobar el movimiento de la montura durante las exposiciones y, si es necesario, tomar medidas correctoras. Este proceso se denomina control de seguimiento o "guiado", y la actividad, "guiado".

Cualquier persona interesada en la astronomía en general y en la astrofotografía en particular sentirá tarde o temprano la necesidad de tener su propio telescopio. Aunque se pueden realizar observaciones visuales a simple vista o con prismáticos, e incluso impresionantes astrofotografías sin telescopio (véanse las partes 1 a 4 de esta serie de tutoriales), sólo un telescopio permite acceder a innumerables objetos celestes más pequeños y/o más débiles.

Para hacer fotos planetarias se necesita un sistema de cámaras capaz de captar el mayor número de imágenes en el menor tiempo posible, por lo que el tamaño del sensor de imagen desempeña un papel absolutamente subordinado. Los sensores grandes son incluso una desventaja, ya que sólo se trata de una pequeña porción de planeta y un entorno grande, que consiste esencialmente en un cielo negro, sólo aumenta innecesariamente la cantidad de datos que hay que almacenar, lo que dificulta el posterior procesamiento de las imágenes.

Las astrofotografías capturadas digitalmente no sólo contienen los datos sin procesar que proporciona el objeto celeste fotografiado, sino también artefactos, es decir, fenómenos no deseados. La "calibración" se refiere al proceso de eliminar estos artefactos de las imágenes en bruto.

El "fantasma" de la fotografía digital es el "ruido". El tema llena numerosos foros en Internet, donde hay interminables discusiones sobre qué cámara digital "hace más ruido" y cuál menos.

Por un lado, la discusión sobre el ruido es un "lloriqueo de alto nivel" cuando se observan los resultados que ofrece una cámara digital moderna incluso con los valores ISO más altos y elevados. Las películas químicas con una sensibilidad tan alta muestran una marcada estructura de grano en las imágenes, que es mucho más pronunciada y molesta que el ruido de las cámaras digitales.