Astro- og himmelfotografering: Teknikk, motiver og praksis

Fotografering betyr så mye som "lysbildekunst", altså å lage bilder ved hjelp av lys. Dette er allment kjent, derfor forsvinner mange kameraer i øyeblikket i veskene sine når lyset mister intensitet mot slutten av en dag og skumringen bryter inn. Det overses at gode bilder også kan oppstå med lite lys, fordi enhver kamera kan summere det tilgjenglige lyset så lenge som nødvendig gjennom passende lange eksponeringstider, for å skape et riktig eksponert bilde. Dette kan i enkelte tilfeller være flere sekunder eller til og med minutter. På denne måten er et kamera langt overlegent våre øyne, derfor er det verdt å jakte på motiver selv om vi på grunn av mørke ikke lenger oppfatter mye.

At sola stiger opp i øst, når sitt høyeste punkt på himmelen i sør rundt midt på dagen, og går ned igjen i vest om kvelden, er allment kjent. Tidligere trodde folk at solen faktisk gikk i bane rundt oss. Nå vet vi bedre: Det er jorden som roterer rundt sin egen akse omtrent én gang i løpet av 24 timer. Vi befinner oss altså på en måte på "karusellen Jorden" og ser opp på himmelen derfra. Dette gjør det mulig å ta langtidseksponeringer av stjernene.

Teknisk sett er det ikke en stor utfordring å ta fotografier av stjernebildene. Imidlertid må forutsetningene være på plass eller skapes. Hva du må være oppmerksom på, finner du i denne veiledningen.

Den som ser en stjerneskudd som bare blusser over nattens himmel i brøkdeler av sekunder, bør ønske seg noe, for dette ønsket går i oppfyllelse," sier folket. Det blir enda mer spennende når man prøver å ta bilder av stjerneskudd. Hva som bør vurderes mens man gjør dette, blir forklart i denne opplæringen.

Månen har en ambivalent posisjon blant astrofotografer: På den ene siden er den et takknemlig motiv, mens den på den andre siden forstyrrer i noen netter med sitt sterke lys observasjonen av svake objekter. Denne veiledningen vil fokusere på de positive sidene ved månen: På grunn av lyset og (relative) størrelsen sin på himmelen, forsvinner mange av utfordringene som en astrofotograf vanligvis må takle. Og det finnes ingen annen himmellegeme i verden som en observatør på jorden kan se og fotografere så mange detaljer på overflaten av som fra månen.

Så snart du retter et optisk apparat mot solen, er det generelt fare for at enheten blir ødelagt eller synet ditt blir uopprettelig skadet av strålingens intensitet! Derfor må du absolutt følge alle forsiktighetsregler som er inkludert i denne veiledningen, FØR du tar egne bilder av solen.

Når månen beveger seg gjennom jordens skygge, oppstår en måneformørkelse. Dette kan bare skje når solen, jorden og månen nøyaktig står på linje i nevnte rekkefølge. Det er tre typer måneformørkelser: delvise, totale og penumbrale formørkelser. I denne veiledningen vil du få forklart hva du bør være oppmerksom på hvis du vil ta bilder av måneformørkelser.

Står solen, månen og jorden nøyaktig på en linje i den nevnte rekkefølgen, vil måneskyggen falle på jorden og det vil oppstå en solformørkelse. Prinsipielt er en solformørkelse derfor bare mulig ved nymåne. Hvordan du tar fantastiske bilder av solformørkelser, forklares i denne veiledningen.

Når et kamera er montert fast på et vanlig fotostativ, vil himmellegemer bare bli skarpt avbildet hvis eksponeringstiden ikke overskrider en maksimal verdi, som avhenger av brennvidden, det fotograferte himmelområdet, pikselstørrelsen på sensoren som brukes og personlige krav til et "skarpt" bilde. Hvordan du bruker et astronomisk monteringssett riktig, blir forklart i denne opplæringen.

I episodenummer 9 av serien "Astro- og stjernekartlegging" ble "håndteringen av en astronomisk montering" forklart. En slik montering setter oss i stand til å arbeide med lengre eksponeringstider takket være dens motoriske følging, uten at stjernene blir til striper. Denne veiledningen vil fokusere på hvordan langtidseksponeringer kan gjennomføres med den astronomiske monteringen. Det forutsettes at monteringen er satt opp, rettet inn, balansert og satt i en arbeidsklar tilstand, slik som beskrevet i episode nummer 9.

Astrofotografer er umettelige når det gjelder ønsket om lange brennvidder. Årsaken til dette er raskt funnet: Mange objekter på nattehimmelen ser små eller til og med ubetydelige ut for oss på grunn av deres store avstand. Den som ønsker å ta detaljerte og fyllende bilder av dem, kan ikke komme utenom lange brennvidder med tilsvarende små bildevinkler.

Lysvake himmelobjekter på natt himmelen krever en lang eksponeringstid. Selv om i digitalfototiden i stedet for en enkelt, veldig lang eksponering, flere kortere eksponerte bilder blir tatt, som deretter legges til ved hjelp av bildebehandlingsprogramvare, er den automatiske styringen av en astronomisk montering ikke nøyaktig nok ved bruk av lange brennvidder for å pålitelig produsere skarpe bilder. Da er det nødvendig å kontrollere monteringens bevegelse og - om nødvendig - gripe inn korrekt under eksponeringen. Denne prosessen kalles guiding, og aktiviteten som å "guide".

Den som er interessert i astronomi generelt og astrofotografi spesielt, vil før eller senere få ønsket om sitt eget teleskop. Selv om visuelle observasjoner allerede kan oppnås med det blotte øye eller en kikkert, og selv imponerende astrofotografier kan oppstå uten et teleskop (se del 1 til 4 av denne veiledningsserien), gir bare et teleskop tilgang til utallige mindre og/eller svakere himmelobjekter.

For å ta bilder av planeter trenger du et kamerasystem som er i stand til å ta så mange bilder som mulig på kortest mulig tid, der størrelsen på bildesensoren spiller en absolutt underordnet rolle. Store sensorer er til og med en ulempe, fordi det bare handler om en liten planetskive og et stort miljø som hovedsakelig består av svart himmel, bare lar datamengdene som skal lagres vokse unødvendig og gjør den senere bearbeidingen av bildene mer komplisert.

Digitale astrofotograferinger inneholder ikke bare dataene som ble levert av det fotograferte himmelobjektet, men også artefakter, altså uønskede fenomener. Med "kalibrering" menes den prosessen som skal fjerne disse artefaktene fra de ubehandlede bildene.

Det "skrekkbildet" innen digital fotografering er "støyen". Dette emnet fyller mange forum på internett, der det uendelig diskuteres om hvilket digitalt kamera som har mer "støy" og hvilket som har mindre.

På den ene siden er diskusjonen om støyen en form for "klaging på høyt nivå", når man ser resultatene som et moderne digitalt kamera selv gir ved høye og høyeste ISO-verdier. Kjemiske filmer med så høy følsomhet viser en markert kornstruktur i bildene, som er mye tydeligere og mer forstyrrende enn støyen fra digitalkameraer.